ENCYCLOPEDIA ・鳥脚類

バクトロサウルス

Bactrosaurus ・ 1933年命名

最もよく知られた初期のハドロサウルス類の一つで、名は棍棒状の神経棘に由来する。骨格から腫瘍の痕跡が見つかったことでも知られる。

全長は約6〜6.5m、体重は約1.2トンと推定される植物食恐竜で、大腿骨は約80cmある。ハドロサウルス類としてはがっしりした体つきで、見えている歯1本ごとに3本の歯が重なって控えるなど、イグアノドン類に似た特徴も残している。

名前の由来は、一部の背骨から上に伸びる大きな棍棒状の突起（神経棘）である。四肢や腰、頭骨の大部分が知られているが、とさかは見つかっていない。

最初の化石は中国・ゴビ砂漠のイレン・ダバス層から見つかった6体分の部分骨格で、孵化して間もないとみられる個体から成体まで、さまざまな年齢の個体が含まれていた。1933年にチャールズ・W・ギルモアが記載し、「棍棒のトカゲ」を意味するバクトロサウルスと名づけた。

全身がそろった骨格はまだないが、初期のハドロサウルス類の中では最もよく分かっている恐竜の一つとされる。

かつてはランベオサウルス亜科の最も古く原始的な仲間と考えられ、とさかがないことが謎とされていた。近年の研究ではより基盤的なハドロサウルス形類に位置づけられており、この段階の仲間には中空のとさかがないため、もともととさかはなかったとみられている。

2003年、ロスチャイルドらがCTなどで恐竜の背骨を調べたところ、バクトロサウルスの骨格から血管腫や転移性のがんなどの腫瘍の痕跡が見つかった。1万点を超える化石を調べても腫瘍はバクトロサウルスとその近縁の仲間に限られ、環境や遺伝的な素因が原因と考えられている。

数値は研究により変わる概数。内容は2026年10月時点。