ENCYCLOPEDIA ・獣脚類

ディロング

Dilong ・ 2004年命名

ティラノサウルス類で初めて羽毛の痕跡が確認された小型の原始的な種である。羽毛は軸のない単純な繊維状で、飛行ではなく保温に使われたとみられる。

小型の原始的なティラノサウルス類で、タイプ標本は全長約1.6mである。この個体は幼体と考えられ、成長しきると2mを超えた可能性がある。全長1.3mの個体で体重約6kgとする推定もある。

あごの近くと尾の皮膚の跡に、単純な羽毛（原羽毛）が残っていた。いまの鳥の羽根と違って中心の軸がなく、飛ぶことはできないため、保温に使われたと考えられている。

脳函のCT撮影からは、平衡感覚をつかさどる部分が大きく身軽だった一方、嗅覚はティラノサウルスなど後の仲間ほど鋭くなかったと考えられている。

タイプ標本は中国・遼寧省西部、北票市の陸家屯に近い義県層の陸家屯層で見つかった、ほぼ完全で半ば関節した頭骨と骨格である。2004年に徐星らが記載した。

属名は中国語の「帝龍」に由来し、「帝」は王者ティラノサウルス・レックスとのつながりを表す。種名パラドクスス（paradoxus）は古代ギリシャ語に由来するラテン語で「常識に反する」を意味する。

ティラノサウルス類で初めて羽毛の証拠が見つかった恐竜として重要である。記載者は、成体のティラノサウルス類には鱗の皮膚の跡が知られることから、体の部位によって羽毛と鱗が混ざっていた可能性や、幼いうちだけ羽毛をもっていた可能性を推測している。

記載当初はティラノサウルス上科の最も原始的な仲間の一つとされた。その後、ティラノサウルス上科の外とする研究、プロケラトサウルス科とする研究、それより少し進んだティラノサウルス上科とする研究などがあり、位置付けは説が分かれる。

当サイトの博物館ガイドには、この恐竜を常設展示する館はまだ載っていない。

数値は研究により変わる概数。内容は2026年10月時点。