ENCYCLOPEDIA ・ 角竜類
スティラコサウルス
Styracosaurus ・ 1913年命名
大きな鼻角と、フリルの縁から伸びる4本以上の長いスパイクが特徴の角竜である。主な化石はカナダのアルバータ州で見つかっている。
- 分類
- 角竜類 ・ ケラトプス科
- 時代
- 白亜紀後期(約7550万〜7500万年前)
- 全長
- 約5〜5.5m
- 食性
- 植物食
- 発見地
- カナダ
ダイナソーパーク層(アルバータ州)
特徴
スティラコサウルスは、白亜紀後期カンパニアン期の北アメリカにいた植物食の角竜である。首のフリルの縁から4〜6本の長いスパイクが伸び、両ほおには小さな角があった。鼻の上には1本の大きな角があり、長さ最大約60cm、幅約15cmに達した可能性がある。
全長約5〜5.5m、体重約1.8〜2.7トン、高さ約1.8mと比較的大型で、4本の短いあしとがっしりした胴、やや短い尾をもつ。口にはくちばしがあり、ほおの歯は途切れなく並んだデンタルバッテリーをつくっていて、植物を刃物のように切り刻んで食べていたと考えられている。骨層の発見から、ほかの角竜と同じく大きな群れで移動していた可能性がある。
発見と命名
最初の化石は1913年夏、カナダ地質調査所の調査に加わっていたチャールズ・H・スタンバーグが、アルバータ州のレッドディア川沿いで見つけたほぼ完全な頭骨である。同じ年にローレンス・ラムがスティラコサウルス・アルベルテンシス（Styracosaurus albertensis）として記載した。属名は古代ギリシャ語で「槍の柄の尻についたとげ」と「トカゲ」を組み合わせたもので、「とげのあるトカゲ」を意味する。
1935年には息子のリーヴァイ・スタンバーグが同じ場所で、同じ個体の下あごと胴体の骨格の大部分を掘り出した。発見地は現在、州立恐竜公園のダイナソーパーク層に含まれる。この層ではスティラコサウルスは比較的珍しいが、その後も頭骨や骨格、骨層が見つかっている。
分類と研究
ケラトプス科のセントロサウルス亜科に属し、セントロサウルスやパキリノサウルス、アルバータケラトプスなどと同じなかまである。現在この属に含まれるのはアルベルテンシス1種である。1930年に名付けられたオヴァトゥス種は2010年に別属ルベオサウルスとされたが、2020年以降は別属とする意見と、この属の一種とする意見に分かれている。
角とフリルの役割については長く議論が続いている。あごの筋肉の付着場所、捕食者からの防御、仲間どうしの争い、体温の調節などの説がある。近縁のセントロサウルスの頭骨の傷の研究からは、頭を使った激しい争いより、見せるための飾りとして使われていた可能性も示されている。
見られる博物館
- アメリカ自然史博物館アメリカ ニューヨーク州ニューヨーク ・ 全身骨格
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出典
数値は研究により変わる概数。内容は2026年10月時点。